Ein kleines Land im Kaukasus hat sich zu einem wichtigen Akteur in der Bitcoin-Mining-Industrie entwickelt. Wer hätte das gedacht?
Trotz der bescheidenen Größe und Bevölkerungszahl des Landes ist Georgien zu einem beliebten Standort für das Mining von Kryptowährungen geworden, da es billigen Strom, keine gesetzlichen Verbote und günstige Steuervorteile bietet. Als Ergebnis dieser Mischung von Variablen sind Georgier und Ausländer gleichermaßen am Kryptowährungs-Mining interessiert.
Das Wirtschaftswachstum in Georgien ist im Gange, aber es muss noch mit dem anderer Industrienationen mithalten. In Tiflis, der Hauptstadt Georgiens, wurde 2015 eine Freie Wirtschaftszone (FEZ) eingerichtet, um internationale Investitionen anzuziehen und die Wirtschaft anzukurbeln.
Die Bitcoin-Industrie konnte von diesem Schritt profitieren. Das Mining von Bitcoin (BTC) in Georgien wurde 2018 in Bezug auf die Rentabilität als zweitwichtigstes Land eingestuft.
Aufgrund der günstigen Stromkosten investierte das in den Niederlanden ansässige Unternehmen Bitfury, einer der weltweit größten industriellen Miner, hier. Es errichtete im Juni 2014 sein erstes Rechenzentrum in Gori, Bulgarien, mit einer Kapazität von 20 MW. Im Dezember des folgenden Jahres baute Bitfury ein 40-MW-Rechenzentrum im Stadtteil Gldani von Tiflis. Damit wurde die georgische Kapazität des Unternehmens auf 60 MW erhöht.
Als Verwalter der Freien Industriezone von Tiflis, wo 18 Hektar Land für den niedrigen Preis von 1 Dollar zugeteilt wurden, übernahm das Miningunternehmen die Kontrolle. Bitfury meldete das Unternehmen in der Zone an, um einen Steuerrabatt zu erhalten, die Devisengesetze zu umgehen und neben dem günstigen Strom auch Zugang zu günstigeren Versorgungseinrichtungen und anderen Dienstleistungen zu erhalten.
Die Blockchain-Technologie wird auch in staatlichen Registern eingesetzt, wie Bitfury in einer Erklärung hervorhob. Georgien war das erste Land, das 2017 die Blockchain-Technologie in seinem offiziellen Landkataster einsetzte. Zu Beginn des Jahres entschied sich die Regierung, die Blockchain-Technologie für die Ausstellung von Bildungsnachweisen einzusetzen.
Infolge des Erfolgs von Bitfury beschlossen zahlreiche Georgier, leistungsstarke Grafikkarten zu kaufen und daraufhin ihre eigenen Mining-Farmen aufzubauen. Im Jahr 2018 schätzte die Weltbank, dass rund 200.000 Personen in Georgien Kryptowährungen minen.
Bis vor kurzem wurde die digitale Währung von den georgischen Regierungsbehörden nicht reguliert. Beamte der Zentralbank des Landes haben wiederholt erklärt, dass Kryptowährungen kein legales Bargeld sind und mit Vorsicht verwendet werden sollten.
Das georgische Finanzministerium sah sich gezwungen, die Besteuerung von Kryptowährungen im Jahr 2019 zu erklären, da dieser Sektor enorme Auswirkungen auf die Wirtschaft hat.
Der Verkauf von Kryptowährungen in Georgien ist von der georgischen Einkommenssteuer befreit, während der Verkauf von Kryptowährungen oder ihr Umtausch in Lari (die nationale Währung) oder eine andere Währung nicht der 18-prozentigen Mehrwertsteuer unterliegt.
Darüber hinaus unterliegt der Verkauf von Computerstrom außerhalb Georgiens nicht der Mehrwertsteuer, der Verkauf von Computerstrom innerhalb Georgiens hingegen schon.
Im Gegensatz zu natürlichen Personen werden Unternehmen auf ihre weltweiten Einkünfte besteuert. Daraus folgt, dass georgische Unternehmen, die von Kryptowährungstransaktionen profitieren, mit einem Satz von 15 % besteuert werden. Ein Unternehmen, das keine Gewinne und Dividenden festlegt, ist von der Körperschaftssteuer befreit, wenn es das gesamte Geld, das es erhält, für sein eigenes Wachstum verwendet.
Auf Hash-Käufe oder -Verkäufe in Georgien, die an nicht in Georgien ansässige Personen getätigt werden, wird eine Einkommenssteuer von 10 % erhoben, zusätzlich zu einer eventuell anfallenden Mehrwertsteuer.
Derzeit umfasst die Regulierungsstruktur des Landes für Kryptowährungen nichts anderes als die Besteuerung.
Eine Lizenz für Kryptowährungen kann auch von jedem Unternehmen in der FEZ erworben werden. Die Gründer können aus allen Ländern stammen, und die Lizenz kann als Gesellschaft mit beschränkter Haftung oder als Aktiengesellschaft in nur 5-10 Tagen erteilt werden. Lizenznehmer dürfen Gelder abschreiben und auf Konten verbuchen, digitale Währung erzeugen und diese zur Bezahlung von Waren und Dienstleistungen verwenden.
Bestimmte georgische Behörden konzentrieren sich nun aber auf das Bitcoin-Geschäft. Derzeit hat die georgische Nationalbank keine Zuständigkeit für Transaktionen mit virtuellen Währungen, so Natalia Iwanidse, Leiterin des Büros für Finanzinnovationen der Nationalbank, in der „Organischen Gesetzgebung Georgiens über die georgische Nationalbank“. Obwohl dieser Bereich in Zukunft reguliert werden wird, möchten wir Sie darauf hinweisen.
Die georgische Nationalbank erklärte Anfang 2021, dass sie eine digitale Zentralbankwährung (CBDC) mit dem Namen digitaler Lari erforscht, wobei ein Versuchsprogramm für eine solche Währung noch in diesem Jahr beginnen soll. Von der Bank ausgegebene digitale Währungen, wie der von der Bank ausgegebene Lari, sind keine Kryptowährungen, sondern eher eine Art Bargeldentwicklung. Nur die Nationalbank wäre in der Lage, sie auszugeben, da sie nicht gemint werden können.
Es wird erwartet, dass der digitale Lari zu Beginn für den Einzelhandel eingeführt wird. Die Nationalbank ist der Meinung, dass das Zahlungssystem und die finanzielle Integration durch die nationale digitale Währung effizienter werden.
Wie jedes Unternehmen hat auch das Krypto-Mining in Georgien seine eigenen Herausforderungen. Bei der Einrichtung der Mining-Farmen in der Freien Wirtschaftszone von Tiflis traten mehrere Probleme auf, darunter solche, die das Geschäft und die rechtliche Stellung der Zone betrafen.
Coin-Miner und Krypto-Enthusiasten werden von einigen Bürgern des Landes als Schmarotzer angesehen, die von den Steuervergünstigungen einer Sonderwirtschaftszone (FEZ) profitieren.
In einigen Teilen Georgiens kommt es aufgrund der unregulierten Hersstellung digitaler Währungen und des unkontrollierten Energieverbrauchs häufig zu Stromausfällen, sehr zum Leidwesen der Bevölkerung des Landes.
Es besteht kaum ein Zweifel daran, dass Georgiens preiswerte Energie das Mining attraktiv macht, aber es bleibt die Frage, wie lange dies anhalten wird.